笑顔をどれだけ
増やせるか？
それが私の、
働く喜び、働く力。

車の運転ができたの！
その嬉しそうな笑顔が、
私に「Better Care」の
大切さを教えてくれた

その利用者様と藤原が初めて出会ったのは、すっかり肌寒くなった2年前の暮のことだった。60歳代の女性。旦那さんと息子さんとご自宅暮らし。家事も仕事もバリバリこなす彼女を突然の脳梗塞が襲い、左半身麻痺になってしまったのだ。料理も洗濯も運転も、今まで普通にできたことが何一つできない。病院ではうつ状態と診断されていた。「気分の落ち込みが激しかったですね。最初の頃はリハビリの最中にずっと泣いていらっしゃることもありました」。藤原が思ったのは焦ってはいけないこと。そして何か、前向きになれるきっかけを見つけること。「まずはじっくりお話をお伺いすることにしました。彼女の中で何が大事で、何が生きがいなのかを一緒に探したいと思ったんです」。そこで浮き彫りになったのは、「妻・母としての私」「家族のために家事をする自分」であった。「今は家でやれることが全然ない、とおっしゃるんですね。こうなる前は、家のことは全部私がやってきたのに、と。つまり家事ができるようになれば、きっと体も、そして心も回復に向かっていける。そんな思いでプランを考えました」。重点的に取り組んだのは左手のリハビリ。動く範囲を徐々に増やしていく訓練を繰り返し行った。茶碗に手を添えて食事をする。一緒にやってみて、できなくても根気よくお付き合いする。大根を左手で押さえて切る。できたら一緒に喜ぶ。その繰り返し。彼女はみるみる回復していった。「『できることが増えちゃったんで、やらなきゃね』って、笑顔でため息をつかれて（笑）。今では車の運転もされるようになり、よくお友達とランチに行かれていますよ」。『私たちのケアは、生きる力と希望を創るためにある』。このデザインケアが唱える「Better Care」の考えを、藤原が体感した瞬間だった。